北京故宮，舊稱紫禁城，位于北京中軸線的中心，是明清兩個朝代的皇宮，是世界上現存規模最大、保存最為完整的木質結構的宮殿型建筑。故宮入選了世界文化遺產，是全國重點文物保護單位，國家AAAAA級旅游景區。
北京故宮于明成祖朱棣于西元1406年開始建設，明代永樂十八年(1420年)建成，曾有24位皇帝在此住過。
故宮被譽為世界五大宮之首(北京故宮、法國凡爾賽宮、英國白金漢宮、美國白宮和俄羅斯克里姆林宮)。
2014年11月23日，北京故宮吉祥物首度對外亮相，該吉祥物源自中國傳統的吉祥龍鳳形象，分別為龍“壯壯”和鳳“美美”。2015年6月13日，故宮博物院試行限流8萬人次和實名制售票。
2015年為慶祝故宮博物院建立90周年，故宮5大區域18個重要展覽集中呈現。
截止2015年10月，已有2500人上榜故宮“黑名單”。2015年10月，一度被傳為靈異事件高發區的“后宮”，即慈寧宮和壽康宮領銜的西路區域對外開放。同時，故宮首次對外開放1/6的紫禁城城墻。來故宮參觀的人，總要找找“冷宮”在哪里，看皇帝是不是真地過著“三宮六院七十二妃”的生活。先談“三宮六院”。故宮中路乾清宮、交泰殿、坤寧宮稱為“三宮”。六院分別指東路六宮：齋宮、景仁宮、承乾宮、鐘粹宮、景陽宮及永和宮。皇帝的妻妾眾多，說有“七十二妃”，或“粉黛三千”。據《禮記》記載，周朝的制度是“天子后六宮，三夫人，九嬪，二十七世婦，八十一御妻”，這說明，早在我國周代，天子的妻妾就有夫人、嬪、世婦、御妻等名號，數量也相當驚人。封建帝王有著“至高無上”的權力，可以隨心所欲地挑選妃子。“宮中多怨女”，在封建社會里，多少青年女子被關進宮內，終生不得自由!“宮中多怨女”，在封建社會里，多少年輕女子被關進宮內，終生不得自由!因為一旦成為皇帝的人，她一輩子都不能改嫁，所以終身不能出宮。
至于選到宮中的女子，一旦失寵，便要在宮中孤獨終老，更為悲慘。一般為了皇室的體面，后妃犯罪賜死的幾率不大，就需要地方安置他們，所以就有了冷宮。故宮的“冷宮”在哪里?并無定所。“冷宮”無固定地址，凡是關禁嬪妃的地方，便俗稱“冷宮”。
查遍所見明、清史料，紫禁城無“冷宮”匾額，冷宮并不是某一處宮室的正式命名。根據一些文獻記載，明、清時代被作為“冷宮”的地方有好幾處。
