試想一下：你正駕駛著汽車，行駛在一望無際的高速公路上，公路兩側盡是荒蕪。除了一條看似延綿至天際的直線，身邊再也沒有任何值得注意的事物。在連續駕駛一小時后，你宛然有種漂浮在空中的感覺，身邊的一切仿佛都陷入了靜止。接下來你會有種恍惚感，眼皮越發沉重，濃厚的睡意也隨之而來。不錯，你已經被催眠了。
由來已久的「道路催眠」現象
這種被稱為「道路催眠」（Highway Hypnosis）的現象最早出現于美國。早在 60 年前，艾森豪威爾總統便簽署了《聯邦助建高速公路法案》（Federal-Aid Highway Act），并計劃在高速公路的建設項目上投入數十億美元。出乎所有人意料的是，這個旨在全面提升人們生活品質的計劃卻孕育了一個「陰魂」：在長時間駕駛的情況下，道路有可能會「玩弄」司機的心靈。
最早記載「道路催眠」現象的文章出現于 1921 年，《紐約先驅報》（New York Herald）的記者在一次散步中無意見證了一場離奇車禍：一輛汽車追尾撞上了另一輛汽車，但兩位司機都有種若無其事的感覺，似乎兩人之間存在一種異樣的默契。
這名記者還觀察到在碰撞發生之前，后車司機的坐姿非常端正：他的雙手正確地放置在方向盤上，目光也注視著前方，當時也沒有發生任何足以分散司機注意力的事情。
最終這名記者的總結是：對于技術純熟的司機而言，駕駛已經成為一種本能；當司機在狀況良好的路段上長時間駕駛汽車后，他們會逐漸放松警惕，并進入一種精神恍惚的狀態。
這名記者還表示，「道路催眠」現象是社會在追求完美、效率和舒適性過程中的副產物，是人們的靈魂未能和鋼筋、水泥以及橡膠合二為一的體現。
愈演愈烈的「道路催眠」事件
在 1929 年，研究人員對「道路催眠」現象展開了調查，并寫下了一篇名為《在雙眼睜開的狀態下沉睡數英里》（Sleeping with the Eyes Open by Miles）的研究報告。研究人員發現在特定的情況下，汽車駕駛員確實有可能陷入「睜眼睡覺」的奇怪狀態。
到了 20 世紀 50 年代，公共安全組織和媒體也開始注意到這個非同尋常的現象。人們發現司機會忘卻行駛的路線，甚至有種眨眼間就行駛了 20 英里的錯覺。
更讓人感到不安的是，研究人員發現在高速公路長時間駕駛后司機有可能會產生幻覺：曾經有司機反映看到有老虎在尾隨自己的汽車，也有司機表示曾經看到殖民時期的建筑出現在高速公路中央，甚至還有司機報警稱自己的汽車在高速公路撞到了行人，但警察到場后卻一無所獲。
「道路催眠」可能會帶來毀滅性的后果。據媒體報道，在 1956 年，由單輛汽車事故所引發的死亡事故約占全美交通致死事件的三分之一。在這些事故中，警方卻找不到任何明顯原因，只能歸咎于「道路催眠」作祟。
扎堆出現的事故讓「道路催眠」的概念得到廣泛傳播，也在美國中產階級的心頭壓上了一塊沉重的大石。
「道路催眠」現象的成因分析
高速公路和汽車的進步使得駕駛體驗的舒適度變得越來越高，需要我們操心的事情已經越來越少了。做工優良的高速公路越發的平整順滑，汽車的懸掛和座椅會把最后一絲的不舒適感也過濾得一干二凈，在這種體驗下，我們很難心無旁騖地進行駕駛。如果遇上明媚的陽光和筆直的道路，眼見之處又沒有任何車輛，我們的心大概會飄向很遠的地方。
當我們的心靈和身體不能同步時，我們距離催眠狀態就不遠了。心理學家和工程師認為，這種狀態是人體向往自由的心靈和從事程序化活動的肉體之間的矛盾產物，是心靈和肉體未能實現同步的表現。
輕微的「道路催眠」癥狀并不是壞事，它可以降低我們對時間和距離的敏感程度，我們會因為誤以為「快速到達目的地」而感到愉悅。
當我們行駛在熟悉的道路以及空曠的高速公路上時，催眠現象最容易出現。催眠并不意味著我們會進入到睡眠狀態，只有當睡意來襲時，我們才會在催眠狀態下入睡。
催眠在生活中無處不在，我們也很難無時無刻地讓自己保持清醒和專注。但在高速駕駛的過程中，催眠狀態會讓司機掉以輕心，甚至有可能會釀成大禍。
有趣的是，一些節奏感明顯的顛簸道路也可能會讓司機陷入催眠狀態。
如何避免被「催眠」帶到溝里？
在「道路催眠」現象受到重視以后，高速公路的設計者一直在思考應該如何避免讓司機在行進過程中陷入催眠狀態。
有工程師認為反光路標可以有效提升司機的注意力，條紋狀的道路中心線也比實線的效果要好。此外，也有工程師表示高速公路的設計者不應單純從幾何結構的層面上考慮問題，而應該兼顧好道路風光等問題，以免司機在行進過程中陷入心不在焉的狀態。甚至還有人提議用彩虹形狀的混凝土鋪設高速公路表面，以降低道路的單調程度。
此外，豎立在高速公路兩旁的廣告牌也不單純是為了吸引顧客，這些廣告牌還可以將司機從走神的狀態中拉回來。美國商務部很早就意識到了廣告牌的這番妙用，并著手在各大高速公路上設立帶有飯店和酒店信息的廣告牌。
而司機則可以采取以下 8 個措施以避免危機：
1、長途駕駛前注意休息。疲勞駕駛早已被列入違法行為之中。在休息不當的情況下，駕駛者在長途駕駛中很容易陷入怠倦狀態，面對事故的反應時間也會變長。專家建議，在進入高速道路行駛的前一天晚上，駕駛者的睡眠時間至少應該為 6 至 7 小時。
2、避免暴飲暴食。如果不希望自己在高速公路上陷入懵懂狀態，那么你最好戒掉在駕駛前暴飲暴食的習慣。食物口味過重或者進食過飽容易讓人犯困，進而使行車風險提升。因此在長途駕駛之前，駕駛者的飲食應該以清淡為主，且不宜過飽。
3、在行駛過程中轉換視線。切勿在行駛過程中死死盯著路面，因為在眼球長時間不運動的狀態下，駕駛者很容易陷入精神恍惚的境地。在行駛過程中，駕駛者應該注意轉換視線，甚至可以觀賞一下兩邊的風景。但要注意，這一切應該在不對駕駛者的注意力造成干擾的情況下進行。
4、注意中途休息。在長途駕駛過程中，駕駛者應該注意中途休息。專家建議駕駛者每駕駛 2 小時車輛應該前往服務區或者加油站稍作休息，連續駕駛時間不得超過 4 小時，停車休息時間建議不少于 20 分鐘。駕駛者可以步出車外稍事活動，以便保持頭腦清醒。
5、打開收音機或者音樂功能。在長途駕駛過程中，駕駛者可以打開汽車上的收音機或者音樂功能，以驅除倦怠感。需要提醒的是，在行駛過程中不宜收聽過于柔和的音樂，以免陷入昏昏入睡的境地。
6、端正駕駛姿勢。駕駛者應該端正自己的駕駛姿勢，前傾和后傾的姿勢都容易讓人產生疲憊感，進而陷入被催眠的狀態。駕駛者應該挺直腰桿，雙手在放松的狀態下握住方向盤。
7、避免獨自長途駕駛。需要長途駕駛的情況下，駕駛者最少應攜帶一個具備駕駛資質的人同行，以便輪換駕駛。在這種情況下，駕駛者可以降低在治安欠佳的區域停車的機率，以免安全受到威脅。此外，在有人陪伴的情況下，駕駛者進入「道路催眠」狀態的機率也會大幅降低。
8、善用窗戶和空調。如果希望在條件舒適的情況下保持清醒，駕駛者需要確保車輛的通風狀況良好。在炎熱的夏季，空調系統可以使車內溫度保持適中，以免讓駕駛人陷入昏厥狀態。而在冬天，駕駛者在休息時應該打開窗戶透氣，以保持清醒。
